L’endométriose

L’endométriose, qu’est-ce que c’est ? 

L’endométriose est une maladie gynécologique fréquente, diagnostiquée chez une femme sur dix. En réalité, beaucoup plus de femmes sont sans doute touchées. C’est une pathologie encore trop méconnue qui nécessite souvent des années d’errance médicale et de souffrance pour les patientes, avant de trouver le professionnel de santé qualifié qui saura comprendre leurs maux et enfin poser le diagnostic.

L’endométriose se déclare chez les femmes en âge de procréer. Elle se définit par la présence, en dehors de l’utérus, de tissus utérins. On peut qualifier l’endométriose de "maladie œstrogéno-dépendante” puisque les lésions d'endométriose sont sensibles à l’action des hormones ovariennes (œstrogènes) même si différents organes peuvent être touchés.

Vous pouvez être touchée par l’endométriose sans pour autant avoir des symptômes. Par ailleurs, si vous en avez, cela se manifeste en général par des douleurs fortes au moment des règles et peut parfois conduire à une difficulté à tomber enceinte.

Les symptômes de l’endométriose 

Comme évoqué plus haut, le symptôme majeur de l’endométriose est une douleur pelvienne récurrente, parfois très aiguë, notamment au moment des règles. Les lésions sont sensibles aux hormones féminines et vont agir comme du tissu utérin. Ces lésions vont donc proliférer, saigner et laisser des cicatrices fibreuses au cours de chaque cycle menstruel, en étant stimulées par les hormones. Chez certaines femmes, des douleurs chroniques persistent tout au long du cycle, y compris en dehors de la période de règles. Certaines peuvent également avoir de fortes douleurs lors de rapports sexuels ou encore lorsqu’elles urinent. La douleur est parfois si forte qu’elle en est handicapante et empêche de nombreuses femmes d’avoir une vie “normale”. L’endométriose peut également provoquer des troubles digestifs, des saignements abondants, des douleurs à la marche…

La fertilité peut également être impactée chez les femmes atteintes d’endométriose. En effet, tomber enceinte peut s’avérer plus compliqué lorsque l’on est atteinte de cette maladie, mais cela ne veut pas dire que c’est impossible ! Être accompagné par des professionnels de santé qualifiés est indispensable si vous rencontrez des difficultés de ce côté là.

Où se localise l’endométriose ? 

Les principaux organes touchés lors d’une endométriose sont les ovaires, la vessie, le vagin et le rectum. Certaines femmes peuvent avoir plusieurs organes touchés, d’autres non.

Comment diagnostiquer l’endométriose ?

Le diagnostic de l’endométriose est complexe car cette pathologie peut prendre différentes formes. La première étape est de parler de ses symptômes avec son gynécologue ou sa sage-femme, qui devrait ainsi pouvoir orienter le diagnostic. Un examen gynécologique est ensuite nécessaire pour aider au diagnostic et orienter vers une IRM ou une échographie.

Une échographie endo-vaginale ou endo-pelvienne, généralement indolore, peut permettre l’identification de kystes ovariens. L’IRM, lui, permet de détecter des kystes, des nodules, mais aussi des liaisons. D’autres examens complémentaires peuvent également être prescrits selon le cas de chaque patiente.

Les traitements contre l’endométriose 

Si les échographies ou IRM permettent de constater une possible endométriose, le médecin peut prescrire un examen chirurgical de type coelioscopie qui conduira à l’analyse du tissu endométrial prélevé pour confirmer le diagnostic. Un geste chirurgical peut également être associé à cette coelioscopie, afin d’éliminer les lésions causées par l’endométriose. Cette chirurgie est actuellement le seul traitement qui permet l’élimination des lésions causées par l’endométriose. Elle est généralement effectuée lors de très fortes douleurs et d’infertilité. Cette chirurgie est réalisée par des médecins spécialisés qui utilisent des ultrasons permettant de dévitaliser les nodules, ce qui va les rendre insensibles sans pour autant abîmer le tube digestif et surtout sans laisser de cicatrices ! Grâce à cette chirurgie les symptômes de forte douleur peuvent disparaître durant plusieurs années voire complètement. 

Par ailleurs, lorsque l’endométriose n’affecte pas l’infertilité de la femme et provoque uniquement des fortes douleurs, les médecins proposent parfois d’avoir recours à un traitement hormonal via des moyens de contraception qui ont pour objectif d’éliminer les règles et donc de réduire les douleurs mais pas de façon totale. C’est une solution “pansement” qui a pour effet de masquer les douleurs, sans toutefois en traiter l’origine.

Une start-up lyonnaise a très récemment évoqué le fait que des tests salivaires pourraient détecter l’endométriose, une lueur d'espoir pour les femmes qui en sont potentiellement atteintes ! Ceci est considéré comme un « procédé révolutionnaire ». La procédure pour que ce test salivaire puisse être commercialisé est en cours. 

Si toutefois vous avez des douleurs, des doutes ou des questions, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant ou votre gynécologue, il saura vous guider et vous prendre en charge rapidement ; ou dans le cas contraire vous orienter vers un spécialiste qualifié.